Comme annoncé il y a quelques jours par la Fédération gabonaise de football (Fégafoot), le nouveau sélectionneur, Patrice Neveu, est arrivé hier à Libreville.
Il devrait parapher son contrat (deux années, plus deux années en option) dans les prochaines heures. Neveu a été nommé à la tête des Panthères, le 23 mai dernier, en remplacement de Daniel Cousin. Une nomination qui est venue confirmer la rumeur de sa désignation au poste de sélectionneur national du Gabon, qui a longuement circulé dans les réseaux sociaux et certaines presses.
Âgé de 65 ans, le Vendéen n'est pas un inconnu sur la scène continentale. Son parcours l'a conduit, entre autres, au Syli national de Guinée (2004 à 2007), au Niger en 1999 en tant que directeur technique national (DTN, poste qu'il quitte, en raison du manque de moyens mis à sa disposition) ou encore entraîneur du Horoya FC (club de première division de Guinée qu’il a emmené jusqu’en quart de finale de la ligue des champions de la CAF 2018-2019).
Mais pour le moment, sa plus belle réussite reste son passage sur le banc de la Mauritanie. Nommé à la tête de cette équipe en janvier 2012, Patrice Neveu réorganise le football de ce pays. En 30 mois, sous sa houlette, la Mauritanie passe de la 206 e à la 133 e place au classement FIFA (soit 73 places gagnées). Il est limogé début août 2014, après une élimination contre l’Ouganda, au 3 e tour des éliminatoires de la Can 2015.
S'il est considéré comme un homme de défi, l'une de ses faiblesses est de ne pas avoir remporté de titre majeur avec les sélections nationales qu'il a dirigées.
Serge A. MOUSSADJI
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