La 14e édition de la Tropicale Amissa Bongo, la première épreuve du cyclisme africain classée en catégorie 2.1 par l'Union cycliste internationale (UCI), se déroulera du 21 au 27 janvier 2019.
Créée en 2006, cette course, l'une des premières épreuves officielles du calendrier de l'UCI, outre le Gabon, traversera la Guinée Equatoriale. Comme chaque année, c'est le principe de l'alternance qui a guidé les organisateurs pour offrir le grand départ, tantôt dans le Nord du Gabon, tantôt au Sud. Cette fois, c'est la province méridionale du Haut-Ogooué qui va avoir l'honneur de lancer les festivités avec trois étapes au programme, dont une inédite entre Franceville et Okondja, jamais été parcourue dans ce sens.
C'est Bongoville qui accueillera le départ de la première étape, comme en 2010 et 2015, sur "des routes altogovéennes réputées pour être particulièrement vallonnées et donc sélectives", a indiqué le service presse du comité d'organisation.
La caravane et les coureurs, précise le comité d'organisation, rejoindront par les airs et le rail la province du Woleu-Ntem, où l'attendra une nouveauté de taille : une incursion inédite en Guinée Equatoriale.
En effet, après un départ à Bitam, la cinquième étape traversera les routes du Cameroun pour arriver à Mongomo, en Guinée Equatoriale. Un passage qui cadre avec la vigueur et la notoriété de la Tropicale Amissa Bongo, "la vitrine du cyclisme africain depuis bientôt quatorze ans ", pensent les organisateurs.
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rodrigue.ndong
