Pays hôte de la Can 2019, les Pharaons d'Égypte sont, depuis plusieurs semaines, désignés comme l'un des favoris de cette compétition. Et avec leur palmarès, évoluant devant leur public et la présence de Mohamed Salah, vainqueur de la Ligue des champions 2019 et considéré comme un des meilleurs joueurs de la planète, il est difficile qu'il en soit autrement pour cette édition.
Les Égyptiens détiennent le plus grand nombre de participations en phase finale de la Can (24e présence) et ont déjà soulevé le trophée à sept reprises (1957, 1959, 1986, 1998, 2006, 2008, 2010). Un record. Pour arriver à le faire une huitième fois, il leur faut d'abord vaincre le Zimbabwe (pour beaucoup, c'est une équipe en net progrès), la RDC (sur la pente descendante) et l'Ouganda (qui leur avait donné du fil à retordre lors de la Can 2017) dans leur poule. En espérant que la suite leur sourit aussi.
Une victoire leur permettra d'oublier qu'ils restent sur une décevante Coupe du monde 2018. Trois défaites en autant de matchs ont fait sortir l'an dernier les Pharaons par la petite porte. À domicile pour cette Can 2019, il est évident que les joueurs de Javier Aguirre voudront se racheter et rappeler à tout le monde que la Coupe d'Afrique est leur compétition fétiche.
Serge A. MOUSSADJI
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