La finale de la CAN 2019 entre le Sénégal et l'Algérie se déroule dans quelques heures. Alors que tout le monde se demande qui de ces deux sélections repartira avec le trophée de champion, Sadio Mané, attaquant des Lions de la Teranga, a refusé hier de faire dans la langue de bois.
"Nous allons battre les Algériens lors de ce dernier match", a-t-il laissé entendre lorsqu'il a été interrogé par la BBC. "Sans prétention aucune, notre objectif depuis le début du tournoi, c’était d’arriver en finale. Nous sommes favoris. Je pense être assez modeste pour le confirmer. Il faut, à un moment donné, ne pas se voiler la face et dire les choses telles qu’elles sont. Maintenant, nous avons la chance d’être là (en finale), et nous devons la saisir", a indiqué Mané.
S'ils sont très motivés, les Sénégalais partent cependant avec un léger handicap qui pourrait gripper toute la machine. En effet, Kalidou Koulibaly, défenseur central des Lions, ne joue pas cette rencontre. A cause de deux cartons jaunes. Le premier a été administré en huitième de finale face à l’Ouganda et le second en demi-finale contre la Tunisie.
De leur côté, les Fennecs ont également perdu un pion essentiel en Youcef Atal. Le latéral algérien souffre d’une fracture de la clavicule survenue lors du quart de finale contre la Côte d'Ivoire (1-1, 4-3 aux tab).
Dans la presse, les Algériens se font plus discrets. Sans que ce silence ne leur interdise de rêver à une deuxième Coupe d'Afrique des nations. Et c'est un peu le principal enjeu de cette finale.
Serge A. MOUSSADJI
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