Du 24 septembre au 5 octobre, la 17e Conférence des Cites se tenait à Johannesburg. Entre l'Union européenne et la plupart des pays africains, la protection des éléphants est diversement envisagée.
Le Gabon était représenté par cinq experts, parmi lesquels le Dr Lee White et l' Agence nationale des parcs nationaux. Selon ces derniers, « l’Union Européenne a bloqué la proposition des pays africains visant à donner aux éléphants le plus haut niveau de protection internationale possible. Les 30 États de la Coalition africaine des éléphants se sont battus pour que les éléphants figurent sur la liste des animaux les plus menacés par le commerce international.»
« Il y a un consensus global clair sur le fait que le braconnage doit cesser si l’on veut protéger les éléphants efficacement. Nous soutenons donc une interdiction totale (...) du trafic d’ivoire », a réaffirmé Tshekedi Khama, ministre de l’Environnement, de la Faune et du Tourisme du Botswana. Face au blocus de l'UE, la Coalition africaine des éléphants est dans l'incompréhension.
L’UE n’est pas la seule à avoir voté contre cette proposition. L’Afrique du Sud, la Namibie et le Zimbabwe font aussi pression en faveur du commerce d’ivoire.
Willy Ndong
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