S'il connaît le palmarès du géant égyptien, le gardien Rufin Essono sait toutefois que l'issue de la rencontre de ce jour dépendra d'abord de la capacité des Gabonais à évoluer en bloc. L'objectif étant d'atteindre le second tour du rendez-vous continental.
APRÈS leur défaite sur le fil face aux Marocains de Widad Smara (24-25), samedi dernier, et leur belle victoire sur les Libyens d’Al Ittihad (26-15) dimanche, les joueurs de Phoenix ont eu droit hier à une journée de repos. Une pause consécutive à une nouvelle modification du calendrier de la compétition et qui fait beaucoup de bien au groupe.
D'autant que les poulains de Jackson Richardson (arrivé à Hammamet dans la nuit de dimanche à lundi, donc après le succès face aux Libyens) et de Pablo Morel voient se présenter devant eux le Zamalek. Une grosse écurie dans l'univers égyptien et continental du handball.
Mais personne, au sein de Phoenix, ne veut se laisser dévorer par l’ogre venu des bords du Nil. « Nous avons tous en tête une possible qualification pour le second tour de ce 39e Championnat d'Afrique des clubs champions. L'entraîneur va forcément nous donner une ligne de conduite. On pourra sans doute tout donner devant les Égyptiens ou, au contraire, limiter la casse pour être en mesure de disputer la qualification aux Ivoiriens du Red Star », a indiqué hier le gardien Rufin Essono.
Serge A. MOUSSADJI
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